Действие разворачивается вокруг серии жестоких убийств, жертвы которых оказываются в изощрённых ловушках, характерных для знаменитого серийного убийцы Джона Крамера, он же Пила. Расследование, ведущееся детективами, натыкается на неопровержимые улики, указывающие именно на него. Однако эта версия сталкивается с непреодолимым препятствием: Пила умер более десяти лет назад.
Атом Эгоян создаёт из истории о семейном кризисе изысканный психологический детектив, где каждая деталь и взгляд несут скрытый смысл. Действие разворачивается вокруг Кэтрин, успешной врачихи, и её мужа Дэвида, университетского профессора. Их жизнь кажется безупречной, пока случайная задержка Дэвида на день его же рождения не посеет в Кэтрин семена сомнения.