Фильм рассказывает о Санто Руссо, чья судьба была предопределена с детства, проведённого в бедном криминальном районе Милана. С ранних лет он оказался втянут в мир уличных банд и мелких преступлений, что естественным образом привело его к вступлению в могущественную калабрийскую мафиозную организацию 'Ндрангета'.
Фильм Ридли Скотта воссоздает один из самых громких криминальных скандалов XX века — похищение подростка Джона Пола Гетти III в Риме. Богатейший человек планеты, мистер Гетти, известный своей невероятной скупостью, отказывается выплачивать многомиллионный выкуп, считая это финансовой нецелесообразностью.