Франция, конец XIX века. Барон Шеймус Лоран безжалостно расправляется с цыганским табором, претендующим на его земли. Перед смертью одна из цыганок накладывает на него Ancient Curse — древнее проклятие. Некоторое время спустя малолетние дети барона и другие местные ребятишки начинают страдать от невыразимо реалистичных и пугающих снов, зовущих их в лес.
В эпоху расцвета Римской империи легионер Максимус — воплощение чести и воинского мастерства. Старый император Марк Аврелий, ценящий его преданность, хочет видеть его своим преемником, чтобы вернуть республиканские идеалы. Однако сын императора, Коммод, жаждущий абсолютной власти, убивает отца и захватывает трон.