Фильм Джоэла Шумахера, снятый по одноимённому роману Джона Гришэма, представляет собой напряжённую психологическую драму в рамках юридического триллера. История вращается вокруг Марка Свона — обычного школьника из бедного района Мемфиса, который случайно становится свидетелем самоубийства адвоката, связанного с мафиозным кланом.
Кевин — обаятельный, но не слишком удачливый мошенник, который решил провернуть аферу с боссом мафии. Забрав у него сто тысяч долларов, он думает, что сбежит навсегда, однако криминальный мир оказывается гораздо ближе, чем ему казалось. Вынужденный скрываться от разгневанных бандитов, Кевин вынужден прибегнуть к самой неожиданной тактике — он находит приют в доме у обычной семьи, выдав себя за...
Фильм представляет собой напряжённое психологическое противостояние между агентом ФБР Клариссой Старлинг, стремящейся продвинуться по службе, и гениальным, но бесчеловечным психиатром-маньяком Ганнибалом Лектером, отбывающим пожизненное заключение. Старлинг поручено расследование похищения и убийства нескольких молодых женщин, и единственный, кто может составить психологический портрет...