Сериал «Императрица» переносит зрителя в середину XIX века, в блестящий, но безжалостный мир Габсбургской империи. Главная героиня — семнадцатилетняя Елизавета (Сиси) из баварского дома Виттельсбахов, чья свободолюбивая натура и неприятие строгих этикетов сразу ставят её в конфликт с новой реальностью.
Веймар, начало 1920-х. Вальтер Гропиус, блестящий архитектор и педагог, основывает школу Баухаус, стремящуюся объединить искусство, ремесло и промышленное производство. Его новаторские идеи, провоцирующие консервативное общество, находят отклик в лице Дёрте Хельм — смелой и амбициозной студентки из провинции. Между ними завязывается сложный роман, переплетающий личное и профессиональное.