В маленьком городке Нью-Гэмпшир вLabor Day, 1987 года, разбитая divorces мать-одиночка Эдит вместе с двенадцатилетним сыном Генри ведет уединенную жизнь. Их размеренное существование рушится, когда на пороге появляется раненый, сбежавший из тюрьмы Фрэнк, скрывающийся от полиции. Под угрозой ареста Эдит, против своей воли, решает дать ему приют, рискуя всем, что ей дорого.
В современной Америке, зажатой в тисках бытового раздражения и социальной глухоты, Фрэнк — обычный офисный клерк, чья жизнь превратилась в сплошной кошмар: надоедливые соседи, инфантильные коллеги, вечный плач ребёнка и страшный медицинский диагноз. В один из дней, на грани отчаяния, он берёт в руки пистолет.
Лэнс Клейтон — поэт по призванию, но по работе — обычный преподаватель в обычной школе. Его личная жизнь столь же прозаична: сын Кайл, подросток с язвительным worldview, видит в отце полного нуля, а роман с художницей Клэр остаётся секретом, который она стыдится признавать. Мечты о книге, которая сделает его знаменитым, тают в повседневной рутине.
Американская драма 2007 года рассказывает историю Ширли, обычной старшеклассницы, вынужденной подрабатывать нянькой, чтобы скопить на колледж. Её жизнь кардинально меняется, когда она вступает в роман с Майклом — отцом двоих детей, за которыми присматривает. За эту запретную связь Майкл предлагает ей денежное вознаграждение, что становится роковой точкой невозврата.