«Русский ковчег» — это масштабный кинематографический эксперимент режиссёра Александра Сокурова, снятый в реальном времени одним непрерывным планом. Главный герой, современный человек, неожиданно оказывается вWinter Palace начала XVIII века, где встречает загадочного иностранца — отсылку к французскому дипломату и путешественнику XIX века.
В один из обычных, чуть затянутых вечеров обитатели петербургской коммуналки, поддавшись общему веселью, распахивают окно — и вместо привычного двора видят улочки Парижа. Так начинается невероятное путешествие, где реальность и фантазия меняются местами. Главные герои, обычные люди со своими проблемами и мечтами, оказываются в столице Франции.
Действие разворачивается в провинциальном городе Унчанске в середине 1980-х. Главный герой, Иван Лапшин, — начальник уголовного розыска, человек дела, живущий строгим кодексом чести. Его работа — это поимка опасного банды, но так же важна и повседневность: тесная коммуналка, где тесно переплетаются судьбы жильцов, и неуверенные шаги в личной жизни, в частности, ухаживания за актрисой местного...