Спустя восемь лет после трагического захвата террористами пассажирского самолёта, приведшего к человеческим жертвам, оперативник ЦРУ Генри Пелэм получает новое задание — найти «крота», чьи действия могли привести к катастрофе. Под прицелом расследования оказывается его бывшая коллега и возлюбленная Силия Харрисон, с которой у него в те годы был страстный и сложный роман.
В европейских столицах — Лондоне, Мадриде и Стокгольме — действует хладнокровный убийца, чьи преступления отличает изощрённая жестокость и тщательная подготовка. Каждое новое убийство он сопровождает отправкой анонимных открыток с изображениями произведений искусства, адресованных журналистам, тем самым бросая вызов правоохранительным органам и заставляя их следовать по своей циничной «игре».