Глубоководные взрывы у полярной исследовательской станции будит древнее чудовище. На русский атомный подводный крейсер, выполняя секретную миссию, нападает кракен — гигантский и невероятно агрессивный осьминог. Субмарина исчезает в ледяных пучинах, оставив после себя лишь вопросы и тревогу. На поиски отправляется новая команда под командованием капитана Виктора Воронина.
В экспериментальном научно-медицинском центре начинается работа новая заведующая акушерским отделением — молодая, талантливая, но суровая Наталья Бахметьева. Её бесспорный профессионализм сразу вызывает уважение, а жёсткий, замкнутый характер порождает непонимание среди коллег. Наташа привыкла полагаться только на себя, живя в тени многолетнего тайного романа с Юрием Колмогоровым, крупным...
В сельской глубинке СССР завязывается первая юношеская любовь школьной одноклассницы Мани и Володи. Их отношения кажутся прочными, но армия разлучает влюблённых. Вернувшись, Володя привозит новую невесту, сломав надежды девушки. Обида и гордость толкают Маню на роковой шаг — она соглашается выйти замуж за Алексея, пожилого вдовца с маленькой дочерью, видя в этом браке лишь способ забыть прошлое.