«Мандарин» — это энергичная и острая драмеди, действие которой разворачивается в рождественский канун на окраинах Лос-Анджелеса. Главная героиня, Син-Ди Релла, только что отбыла небольшой срок и с надеждой смотрит в будущее, но её планы рушатся в одно мгновение: её longtime-бойфренд и сутенёр, Карлос, находит себе новую «девушку».
Фильм основан на подлинной истории Майкла Глатца, чья личность и деятельность оказали значительное влияние на американское ЛГБТ-сообщество в конце XX века. Как один из самых видных активистов и издатель влиятельного журнала Young Gay America, он на протяжении лет был символом борьбы за права и видимость.