В мрачной, пропитанной угольной пылью и сыростью атмосфере послевоенной Англии разворачивается история, где прошлое неумолимо настигает present. Джо, молодой бродяга и бывший писатель, нашёл пристанище на барже, принадлежащей Лэйсу, его жене Элле и их сыну. Его существование — это монотонное плавание между Глазго и Эдинбургом, лишь изредка нарушаемое тяжёлым грузом угля и нарастающим...
В центре истории — Кристина, официантка, которой приходится пойти на отчаянный шаг, чтобы обеспечить сына. Её решение заняться интимным бизнесом быстро трансформируется во что-то большее. Вместо стандартного заведения она создаёт по-настоящему особенное место, где её главным принципом становится не просто услуга, а искреннее участие и понимание.