Действие разворачивается в тихой малороссийской Диканьке, где две сотни лет назад разбойничья шайка ляхов под предводительством колдуна опустошала хутора. С тех пор в этих краях бродит мстительный Чёрный Всадник, похищающий и жестоко расправляющийся с молодыми женщинами. Следующей жертвой становится Лиза, возлюбленная местного писаря Николая Гоголя.
