Оливер Стоун создаёт мрачную и пульсирующую хроникую реальных событий, разворачивающихся в Сальвадоре начала 1980-х. Фильм следует за уставшим от жизни и карьерным репортёром Ричардом Бойлом, который видит в этой стране последний шанс начать всё с чистого листа. Его спутник, беззаботный фотограф Джон Кэссиди, мечтает лишь о лёгких деньгах и приключениях.
В основе напряжённой драмы — история врача Эдуардо Пларра, разрывающегося между профессиональной этикой и глубокой личной привязанностью. Живущий в Буэнос-Айресе, он мечтает вернуться на родину отца — в Парагвай, где тот томится в тюрьме диктаторского режима. Судьба даёт шанс, когда к Пларру обращается его бывший друг Леон, оставивший духовный сан и ставший подпольщиком.