Фильм Рона Ховарда переносит в напряжённую атмосферу редакции крупной ежедневной газеты, где каждая минута на счету. Главный герой — опытный, но уставший от системы редактор Хенри Хэкет, вынужденный балансировать между профессиональной этикой, давлением сверху и личными обязательствами. События разворачиваются в течение одного дня: пока весь город ожидает сенсационного разоблачения, Хэкет...
Роланд Далтон — принципиальный адвокат, недавно оставшийся без работы. Его последнее дело касается Майкла Джонса, мелкого торговца кокаином, обвиняемого в убийстве офицера полиции Патрика О’Лири. Подсудимый утверждает, что выстрелил в порядке самозащиты, а погибший был коррумпированным копом, вымогавшим деньги у уличных торговцев.