Через четыре десятилетия Феличе, успешный архитектор, вынужден вернуться в Неаполь — город, который он покинул в юности. Его визит, ostensibly связанный с наследством, быстро превращается в болезненное путешествие в прошлое. Улицы, знакомые с детства, теперь кажутся чужими, а старые знакомства вскрывают давно похороненные конфликты.
Археологическая экспедиция под руководством известного учёного Нормана прибывает в тихий итальянский городок, чтобы исследовать старинное кладбище. Вместе с ним приезжает его дочь, скорбящая по недавно ушедшей матери. В попытке установить контакт с её духом через сеанс спиритизма девушка совершает роковую ошибку.
В маленьком сицилийском городке, затерянном среди гор и моря, где каждый знает каждого, появляется Малена. Молодая вдова, чья неотразимая красота сразу становится предметом всеобщего обсуждения. Жены, опасаясь собственных мужей, шепчутся о ее предполагаемой легкомысленности, а местные мужчины, от подростков до уважаемых горожан, преследуют ее навязчивыми взглядами и домогательствами.
Фильм Марко Туллио Джордана воссоздает подлинную историю Пеппино Импастато — смелого сицилийского активиста и журналиста, который в конце 1970-х решился на беспрецедентный шаг. В маленьком городке Чинизи, где мафия Бадаламенти держала в страхе всех, Пеппино использовал местное радио, чтобы в ироничной форме разоблачать преступления клана.