Молодой драматург Константин Треплев в отчаянии пытается доказать своё художественное право на существование, ставя на сцене дачного театра собственную пьесу. Единственную роль он отдаёт своей возлюбленной Нине, мечтающей о славе актрисы. Но спектакль терпит сокрушительный фиаско, в то время как прибывшая знаменитость, актриса Ирина Аркадина, без труда затмевает всех.
