Мел Гибсон в одной из своих ранних и особенно острохарактерных ролей — Лоуренс Шейн, бывший полицейский, ставший частным детективом. Его жизнь кардинально меняется после того, как в результате несчастного случая он теряет память полностью. Каждое утро для него начинается с нуля: он просыпается, не помнят ничего о себе, своих делах, друзьях и врагах.
Эрнест — один из тех незаменимых людей, которые делают город добрее. Его знают все: он умеет пускать идеальные бумажные кораблики, его подножки — легенды, а дети и животные безоговорочно ему доверяют. Когда местные мальчишки просят помочь с постройкой домика на гигантском старом дубе в парке, Эрнест, как всегда, с энтузиазмом берётся за дело.
Знакомый всем по предыдущим приключениям неунывающий, но вечно попадающий в передряги Эрнест Прауд в этот раз сталкивается с мафиозным заговором. Из-за путаницы, устроенной коварными бандитами, он вместо своего двойника — опасного преступника — оказывается за решёткой. Суд быстро выносит ему смертный приговор, и Эрнеста готовят к казни на электрическом стуле.