Касабланка, 1942 год. Канадский разведчик Макс Ватан, работающий под прикрытием, получает опасное задание в Марракеше, где должен установить контакт с участницей французского сопротивления по имени Марианна Бессе. Их встреча быстро перерастает в искренние чувства, и пара решает начать новую жизнь вместе в Лондоне после завершения операции.
Во время Тихоокеанской кампании Второй мировой войны молодой британский офицер Эрик Ломакс попадает в плен к японской армии. Его ждет ад строительства так называемой «железной дороги смерти» в джунглях Таиланда, систематические пытки и унижения, которые навсегда отпечатываются на психике. После освобождения Ломакс пытается вернуться к нормальной жизни, marry и построить карьеру, но прошлое не...