Фильм разворачивается в решающие дни августа 2021 года, когда вывод войск США из Афганистана оборачивается стремительным наступлением талибов на Кабул. В этой атмосфере всеобщего паника и бегства небольшой отряд французского спецназа оказывается единственной защитой окружённого посольства, где заперты около пятисот местных сотрудников и их семей.
Действие разворачивается в Алжире 1938 года, где красивый, но эмоционально закрытый молодой человек Мерсо ведёт жизнь, лишённую глубоких привязанностей. Его реакция на смерть матери — ледяное спокойствие — лишь подчёркивает внутреннюю пустоту. Повседневность, состоящая из скучной работы, случайного романа и безразличия к миру, рушится в один жаркий день, когда на пляже происходит необъяснимый...