Действие разворачивается в вымершем городке Ксения в штате Огайо, ещё не оправившемся от разрушительного торнадо. Экономика парализована, будущее туманно, а каждый день сливается в однообразную серую массу. В этой пустоте живёт группа подростков, для которых нет ни работы, ни учения, ни каких-либо перспектив.
Действие разворачивается в вымышленном калифорнийском университете, куда поступает разношёрстная группа первокурсников. Центральной фигурой становится Малик, афроамериканец из рабочего класса, чьи взгляды на расовую справедливость и политику сталкиваются с консервативным окружением. Параллельно зрителю предстаёт Фэим, пакистанский студент, сталкивающийся с ксенофобией и давлением адаптации, и...