Действие разворачивается в небольшом городке в штате Огайо в конце 1950-х годов, но корни трагедии уходят в недавнюю войну. Фильм представляет собой мрачное полотно, где судьбы героев тесно переплетаются, формируя порочный круг насилия и фанатизма. В центре повествования — Уиллард Рассел, вернувшийся с фронта и пытающийся начать новую жизнь с любимой Шарлоттой, и Хэлен, ставшая жертвой...
