Фильм «5-я волна» переносит зрителя в мир, переживший кошмарную серию инопланетных вторжений. Первая волна лишила электричества и связи, вторая — привела к глобальным наводнениям, третья — распространила смертельную болезнь, а четвёртая стёрла грань между другом и врагом, установив единственный закон: доверяй только себе.
Фильм основан на реальных событиях из жизни пастора Дона Пайпера. Идиллическая жизнь любящего мужа и отца рушится в одно мгновение из-за ужасной автомобильной аварии. Врачи констатируют смерть, но спустя полтора часа Дон необъяснимым образом возвращается из состояния клинической смерти, оставив за собой впечатляющий опыт пребывания в ином мире, наполненном светом, любовью и умиротворением.