Действие разворачивается в мрачном викторианском Лондоне, где городу угрожает жестокий серийный убийца. Его жертвы — женщины, чьи тела он использует в ритуалах, надеясь вернуть к жизни умершую супругу через тёмные искусства. Полиция, после долгих поисков, находит и apprehends преступника, что приводит к сенсационному судебному процессу.
Англия, середина XIX века. Преподаватель Оксфордского университета Джеймс Мюррей берётся за амбициознейшую задачу — создание первого в истории полного словаря английского языка, фундаментального труда, который займёт десятилетия. Проект требует невероятных усилий, организаторских талантов и, что особенно важно, доступа к огромному массиву редких слов и цитат из литературы всех времён.