Действие разворачивается в зимнем Хоукинсе 1985 года. Казалось бы, угроза из параллельного измерения, известного как «Обратная сторона», была нейтрализована. Но следы экспериментов лаборатории Хоукинс остались, и портал между мирами не до конца закрыт. Теперь монстры и явления из иного измерения проникают в город, сеяя хаос и страх среди обывателей.
После неудачного расставания Джо соглашается провести день в ролевой игре вместе с друзьями Эриком и Хангом, увлечёнными энтузиастами фэнтези. Что начинается как беззаботное приключение в пышных костюмах и с лёгким кальяном, стремительно превращается в борьбу не на жизнь, а на смерть. Всё из-за древней книги заклинаний, которую Эрик, в шутку, заказывает в интернете.
Группа американских студентов отправляется в Румынию на учебный обмен, мечтая о новом опыте, языковых курсах и, конечно, о беззаботных вечеринках. Вместо спокойного кампуса их ждёт старинный, мрачный замок, полный тайн и странных местных жителей. С первого же дня всё идёт не по плану: вместо учёбы — бесконечные застолья, флирт и попытки освоиться в чужой стране.