Аль Пачино в роли опытного нью-йоркского детектива Фрэнка Кэллера, который вместе с надежным напарником Шерманом (Джон Гудман) расследует серию загадочных убийств. Жертвы — одинокие мужчины, ищущие романа через раздел объявлений. Их тела обнаруживают в одной характерной позе, что указывает на методичность преступника.
Триллер и научная фантастика переплетаются в этом хорроре 1982 года, где обычные городские крысы превращаются в чудовищных паразитов. Под землёй, в лабиринтах старых канализационных туннелей, они мутировали и размножились до угрожающих размеров. Их тихое существование внезапно обрывается, и стадо голодных гигантов прорывается на поверхность, в мир людей.