Действие разворачивается в блестящей, но жестокой Персии VI века до н.э., где власть царя Ксеркса I кажется абсолютной. После публичного унижения первой жены царь устраивает поиск новой царицы среди красавиц всей империи. Среди них — скромная еврейка Есфирь, чья красота и достоинство покоряют сердце монарха. Её возвышение, однако, становится лишь началом испытаний.
Действие переносится в вымышленную Великобританию 1930-х, где недавняя гражданская война оставила страну расколотой. После убийства короля власть должна перейти к его старшему сыну, но младший брат покойного монарха, лорд Ричард, не намерен уступать. Худой, хромой и невероятно харизматичный, он использует своё остроумие, цинизм и дар убеждения, чтобы посеять раздор среди знати, обвинить...
Фильм «Львиное сердце» переносит зрителя в XII век, в эпоху борьбы за Святую землю. В его основу легли полумифологические предания о так называемых «детских крестовых походах», когда сотни сирот, движимые верой или отчаянием, отправлялись в долгий путь на Восток, часто становя жертвами работорговцев. Сюжет вращается вокруг юного, отчаявшегося рыцаря Роберта.