Фильм Дэна Кёртиса — это тонкая история о силе чувств, способных разрушить хронологические границы. Главный герой, Скотти Корриган, готовится к свадьбе, но случайно обнаруженное письмо, написанное во времена Гражданской войны в США, переворачивает его жизнь с ног на голову. Решившись на дерзкий поступок, он пишет ответ Лиззи Уиткомб, используя чернила, перо и марки той эпохи.
После вынужденной отставки из-за своей неспособности к мирной жизни, бывший майор Томас Пэйн оказывается в тупике. Его мир, построенный на порядках и жёсткой дисциплине, рушится, когда он лишается единственного понятного ему дела — служения. Скука и разочарование грозят погубить его, пока не появляется неожиданное предложение: возглавить военную подготовку в престижной академии для юных кадетов.