В маленьком консервативном городке Эджуотер в Индиане разворачивается трогательный и ироничный конфликт: местной старшекласснице Эмме, открытой лесбиянке, администрация школы под предлогом «традиций» отказывает в возможности прийти на выпускной со своей девушкой Аризоной. В это же время в Нью-Йорке два бывших и теперь почти забытых звёзды мюзикла — депрессивная актриса Ди Ди и её напористый...
Фильм Anthony Minghella, снятый по одноимённому роману Charles Frazier, переносит зрителя в эпоху кровавого противостояния Севера и Юга. Главный герой, раненный солдат-конфедерат Инман, после долгого плена решается на опасный путь домой, в Холодную Гору в Северной Каролине, где его ждёт Ада — бывшая светская дама, чья жизнь в тылу превратилась в борьбу за существование.