Фильм «Пропавший мастер клинка» — это масштабное и глубокое погружение в легендарную эпоху Троецарствия через призму судьбы одного из самых почитаемых героев китайской истории — Гуань Юя. Снятый в 2011 году гонконгскими и китайскими кинематографистами, проект не стремится к простому пересказу биографии, а исследует внутренний мир человека, превратившегося в символ.
Тихие пригороды Гонконга потрясены серийными убийствами, жертвами которых стали две беременные женщины. Маньяк действует с невероятной жестокостью, вырезая эмбрионы из животов своих жертв. Расследование, возглавляемое отрядом полицейских, быстро приводит их к молодому парню, только что вышедшему на свободу после отбывания срока.
Год 1910-х. Китай находится под тяжёлым игом японских войск, а местное население смирилось с унижениями и жестокостью захватчиков. Ключевым символом этого подавления становится убийство мирного учителя кунг-фу Хо группой кичующихся самураев, уверенных в непобедимости своего каратэ. Эта смерть становится последней каплей для самого талантливого ученика Хо — Чжэнь Чэня.
Древний монастырь Шаолинь, цитадель боевых искусств, становится местом трагического разлома. Два лучших друга и брата по оружию, монахи Тиньбяо и Юньбяо, нарушают главный заповедь — применяют оружие. За этот грех их изгоняют за стены священного убежища, и дороги бывших соратников резко расходятся. Тиньбяо, предав товарища, примыкает к регулярным войскам могущественного и безжалостного...