В мире, где власть держится на клинках и секретах, Дао Ма — леденящий душу меч, имя которого знает каждый на чёрном рынке. Он работает на влиятельную семью Мо, выполняя их самые тёмные поручения, и живёт по простому кодексу: платят — работаешь. Когда глава семьи ставит перед ним задачу сопроводить ценный груз из далёкого Западного края в столицу Чанъань, он не ожидает сюрпризов.
Лето 2008 года. На фоне грандиозной подготовки Китая к Олимпийским играм в Пекине разворачивается личная драма Лан Юнхуэя — человека с тяжёлым прошлым, только что отбывшего срок за убийство. Он возвращается в родной заброшенный городок на северо-западе страны, откуда жители массово уезжают, бросая своих питомцев.
Согласно научным прогнозам, через три столетия наше светило превратится в красного гиганта, что сделает Землю непригодной для жизни. Объединённое правительство планеты рассматривает два радикальных, но противоречивых проекта. Первый — «Загрузка» — предполагает оцифровку человеческого сознания с помощью квантовых компьютеров серии 550, даря бессмертие в виртуальном мире.
25 мая 1960 года группа китайских альпинистов впервые поднялась на Эверест по северному склону, но все документальные подтверждения исчезли во время экспедиции, поэтому успех этого восхождения десятилетиями оставался предметом споров в мировом альпинистском сообществе. Через 15 лет после того как весь мир поставил под сомнение подвиг первых покорителей, руководство страны решает организовать...
Действие разворачивается в древнем Китае, на заре империи, когда страна расколота на враждующие княжества. Единственный, кто может объединить её, — могущественный правитель, ставший мишенью для трёх смертоносных убийц, чьи имена стали легендами. Против них выступает таинственный Безымянный, чья миссия — защитить будущего императора.