В центре истории — фигура Михаэля Кольхааса, успешного и уважаемого купца, чья жизнь рушится в один миг из-за беззакония. Когда фогт, пользуясь своим положением, насильно забирает его лошадей и избивает слуг, Кольхаас обращается в суд. Но система, защищающая привилегии знати, оказывается глуха к его мольбам.
Глубокий космос. Звездолёт «Элизиум» безмолвно скользит в пустоте, его системы отключены, а экипаж погружён в искусственный сон. Двое — матрос Боуман и офицер Павлов — внезапно просыпаются в запущенной камере. Вокруг — темнота, тишина и полная амнезия: кто они, зачем здесь, сколько прошло лет, — неизвестно.