Экранизация классической пьесы Оскара Уайльда, переносящая зрителя в светский мир викторианской Англии, где за фасадом безупречной репутации скрываются тёмные секреты. Сэр Роберт Чилтерн — образец неподкупного политика и любящего мужа, чьё идеальное будущее рушится в один миг, когда в его жизнь врывается леди Лаура Чивли, обладающая компрометирующими доказательствами его молодой ошибки.
После смерти принца Альберта королева Виктория погружается в глубокий, многолетний траур, отказываясь от государственных обязанностей. Её популярность падает, а политическая элита тревожится. В попытке вернуть монархиню к жизни придворные решают пригласить Джона Брауна — преданного слугу и горца из Ballater, давно знакомого с семьёй.