Фильм «Патерно» — это напряжённая драма, основанная на реальных событиях, которая исследует взлёт и падение одного из самых уважаемых тренеров в истории колледжского спорта. Джо Патерно, возглавлявший команду Университета штата Пенсильвания на протяжении десятилетий и считавшийся иконой, сталкивается с беспрецедентным кризисом, когда всплывает чудовищная правда о его бывшем помощнике Джерри...
Действие разворачивается в 1970-х годах в американском Бирмингеме, раздираемом расовыми конфликтами. В центре истории — Тони Нathan, талантливый чернокожий игрок, который получает шанс проявить себя в школьной футбольной команде «Вудлона». Его путь — это не только спортивные тренировки и матчи, но и ежедневное противостояние предрассудкам.