Классическая семейная комедия с элементами фэнтези, где на первый план выходит не экзотическое животное, а человеческая способность к переменам. Главный герой, циничный и погружённый в работу девелопер Том Поппер, получает в наследство от своего отца-путешественника не деньги или недвижимость, а живую, шумную и требовательную семью из шести пингвинов.
Артур Бэч — вечно остроумный, но абсолютно несамостоятельный миллионер, чья жизнь вращается вокруг вечеринок, дорогих машин и попыток избежать любой ответственности. Его мир, построенный на бесконечном потоке денег, держится на двух китах: собственном бесшабашном образе жизни и несгибаемой логике его давней няньки Хобсон, которая знает его с пеленок и не боится высказывать правду в лицо.
Пол Бларт — человек с большими амбициями, но ограниченными физическими возможностями. Годы безуспешных попыток поступить в полицию Нью-Джерси не сломили его духа, а лишь укрепили преданность текущей, на первый взгляд, незначительной работе. Он — страж порядка в огромном гипермаркете «Мэлл-оф-Америка», где его царство — бесконечные ряды полок, потери от краж и мелкие бытовые конфликты.
Действие разворачивается в консервативной атмосфере американского пригорода середины 1950-х годов, где внешнее благополучие часто скрывает внутреннюю пустоту. Фрэнк и Эйприл Уиллер, считающие себя выше повседневности, бунтуют против предписанных социальных ролей. Их отчаянная попытка осуществить мечту — переехать в Париж и начать жизнь с чистого листа — становится последней попыткой спасти...