Англия, 1931 год. Мир аристократического поместья Дэвенпорт-холл, где всё подчинено строгому этикету, переворачивается с приходом нового лакея. Эрик Нун — проворный пройдоха, сумевший устроиться в штат прислуги, чтобы быть поближе к Роуз, единственной дочери хозяев. Его планам на беззаботную жизнь среди роскоши и легких денег положит конец трагедия: внезапная гибель одного из гостей мгновенно...
Действие разворачивается в 200 году нашей эры, когда Римская империя в разгаре своих завоеваний. Армия под командованием грозного генерала Марка Акаciusа стёрт с лица земли последнее свободное государство Северной Африки — Нумидию. В этой кровавой битве погибает супруга храброго нумидийского воина Ханно, а сам он, оказавшись в плену, оказывается на грани смерти.