Преуспевающий архитектор Ден Меррик просыпается в больнице после чудовищной автомобильной аварии. Его лицо покрыто шрамами, а память стёрта начисто. Вокруг него заботливая жена Джудит и друзья, которые с готовностью помогают восстановить прошлое. Но чем больше Ден пытается вернуть себе идентичность, тем сильнее нарастает ощущение, что его жизнь — тщательно сконструированная ложь.
Фильм 1989 года основан на шокирующих событиях, потрясших Нью-Йорк в 1986 году. Труп 18-летней Дженнифер Левин находят в Центральном парке. Главным подозреваемым становится её молодой знакомый, Роберт Чемберс — выпускник элитной частной школы, сын обеспеченных родителей. Дело мгновенно обретает огласку, подогреваемую контрастом между статусом обвиняемого и трагической судьбой жертвы.