Валери кажется, что у неё есть всё: слава автора бестселлеров, роскошный дом с бассейном и грандиозный тур по Азии. Её жизнь — образец контроля и порядка, который она сама проповедует в своих книгах. Но эта хрустальная картина даёт трещину, когда для получения визы в Китай ей срочно требуется свидетельство о рождении.
В центре трогательной драмы — Хелен Смоллбоун, женщина, столкнувшаяся с серьёзными финансовыми и бытовыми трудностями. Вместо того чтобы сломаться, она решает сохранить для своих девятерых детей мир, полный чудес и возможностей. Хелен использует свою неиссякаемую веру и безграничную фантазию, чтобы обычные повседневные проблемы превратить в захватывающие «миссии» и увлекательные игры.
Когда шесть недель назад дочь и её друзья не вернулись с похода по Аппалачской тропе, отец не может сидеть сложа руки. Он приезжает в городок Харперс-Ферри, откуда начался их маршрут, и начинает собственное расследование. Местные жители с опаской рассказывают, что молодые люди проигнорировали предупреждения и свернули с туристического маршрута, углубившись в запретные леса.