Действие разворачивается в шумном, энергичном Нью-Йорке начала 1980-х, где воздух пропитан духом риска и возможностей. Главный герой — Гэри, молодой парень из итальянской семьи, чья жизнь состоит из уличных приключений: угон машин, мелкие кражи и бесцельные ночные прогулки с компанией. Он живет здесь и сейчас, по законам своего района, где статус определяется не деньгами, а смелостью и связями.
В мире, где всё движется медленно, живёт улитка с невероятной мечтой — стать самой быстрой. Турбо, чьё имя говорит само за себя, изводит себя и окружение, повторяя, что его место не на тропинке, а на гоночной трассе. Его жизненная философия сталкивается с реальностью, пока случайная встреча с механиком-энтузиастом и попадание в мир автогонок не открывают перед ним неожиданные перспективы.