Клинт Иствуд создает многогранный портрет старого ворчуна Уолта Ковальски — ветерана, чья жизнь застыла в прошлом, наполненном войной, утратой и непониманием. Его мир, тщательно оберегаемый от посторонних, рушится под натиском перемен: прежние соседи-американцы уступили место иммигрантам, а собственные дети стали чужими. Особенно раздражает Уолта семья хмонгов, переселившаяся в дом по соседству.
Действие разворачивается в постапокалиптическом мире, где человечество потерпело поражение в войне против собственного творения — киборгов. В 2027 году, после окончательного разгрома, оставшиеся люди живут в рабстве. Учёный из движения сопротивления разрабатывает супермолекулу ДНК, способную породить нового лидера, который сможет возглавить борьбу.