Джеймс Уэйл, чьи фильмы о Франкенштейне навсегда вошли в историю кино, живёт уединённо на вилле в Калифорнии. Перенёсший инсульт, он едва говорит и передвигается, полностью завися от верной служанки Ханны. Однажды на работу садовником устраивается молодой, сильный Клэй, бывший морской пехотинец. Удивлённый, он узнаёт в хозяине того самого режиссёра, чьи работы так поражали его во время войны.
Мелвин Адал — успешный, но невыносимо едкий и одинокий писатель из Нью-Йорка, чья жизнь построена на предсказуемом распорядке и абсолютном пренебрежении ко всем вокруг. Его мир, состоящий из сарказма, навязчивых ритуалов и отторжения любого проявления слабости, рушится, когда его соседка-художница вынуждена срочно уехать, оставив ему на попечение свою собаку по кличке Верджил.
Джессика Ланги в роли Бет — мать двух сыновей-подростков, чья жизнь рушится в одночасье с неожиданной смертью мужа. Оставшись без средств к существованию, с огромными долгами из-за недостроенного дома в пригороде, ей приходится распродать всё имущество и переехать в тесную городскую квартиру. Фильм с осторожностью и юмором исследует, как семья адаптируется к новой реальности: старший сын Крис...