Эта тонкая и остроумная картина предлагает не громкий сюжет, а почти документальный разбор полётов одной очень трудной, но обычной день рожденья. Главная героиня, мама двух маленьких детей, пытается устроить скромный праздник для дочери в своей нью-йоркской квартире, но даже этот план рушится под натиском бесконечных мелочей: сломанный холодильник, разбитая ваза, непрошеные гости и вечно...
Джеймс Уэйл, чьи фильмы о Франкенштейне навсегда вошли в историю кино, живёт уединённо на вилле в Калифорнии. Перенёсший инсульт, он едва говорит и передвигается, полностью завися от верной служанки Ханны. Однажды на работу садовником устраивается молодой, сильный Клэй, бывший морской пехотинец. Удивлённый, он узнаёт в хозяине того самого режиссёра, чьи работы так поражали его во время войны.