Лондон, 1594 год. Знаменитый драматург Уильям Шекспир переживает тяжёлый творческий кризис: муза покинула его, а хозяин театра «Роза» требует новую пьесу к весеннему сезону. Судьба сводит автора с прекрасной Виолой де Лессепс, страстной поклонницей его таланта. Желая быть ближе к любимому искусству и к самому Шекспиру, девушка, обречённая на брак по расчёту с важным вельможей, переодевается...
Билл Мюррей в роли Уоллеса Ричи — обычного американского бухгалтера, приехавшего в Лондон, чтобы навестить брата. Его путешествие резко меняется, когда по ошибке он получает секретную инструкцию для настоящего агента и становится невольным участником сложной операции. Полностью не осознавая серьёзности происходящего, Ричи, с его непоколебимой простотой и невинностью, бредёт через лабиринт...