В суровом Глазго, где прошлое не отпускает, а будущее кажется запертым в тюремной камере, Робби пытается стать лучше для своего сына. Судьба сталкивает его с тремя такими же «безнадежными» парнями на принудительных работах. Их случайный наставник, бывший работник винокурни, открывает им мир элитного виски — не как напиток, а как искусство, где каждый бочонок хранит историю.
После смерти принца Альберта королева Виктория погружается в глубокий, многолетний траур, отказываясь от государственных обязанностей. Её популярность падает, а политическая элита тревожится. В попытке вернуть монархиню к жизни придворные решают пригласить Джона Брауна — преданного слугу и горца из Ballater, давно знакомого с семьёй.
Действие разворачивается в Шотландии 1280-х годов, когда король Эдвард I Английский утвердил свою власть над соседним королевством. Фильм показывает превращение обычного фермера Уильяма Уоллеса в национального лидера. После тайной женитьбы и насильственной гибели его супруги от руки английских солдат, он поднимает восстание, объединяя кланы против общего врага.