После семилетнего перерыва харизматичный детектив из Детройта Аксель Фоули снова оказывается в Беверли-Хиллз. Его старый друг и начальник полиции убит при загадочных обстоятельствах, и Фоули берется за расследование, несмотря на протесты местных властей. Его методы, привычные для уличных боёв Детройта, входят в резкое противоречие с благообразным фасадом роскошного района.
Фильм переносит зрителя в мрачное антиутопическое будущее 2009 года, где могущественная корпорация «Бессмертие» монополизировала технологию перемещения сознания. Богатые клиенты могут купить новое молодое тело, обретая фактическую вечную жизнь, но за это приходится платить полным уничтожением личности оригинального владельца тела-донора.
Майкл Манн создаёт леденящее психологическое исследование власти и моральной деградации в рамках полицейского департамента. Действие разворачивается в конце 80-х, когда в отделе внутренних расследований Лос-Анджелеса начинается тотальная проверка. Старший детектив Шон Галлахер, известный безупречной репутацией и жёсткими методами, становится объектом пристального внимания.