Сан-Франциско, где среди безработных и мечтателей бродят Уэслейк и Торт — мастера жить на халяву. Их мир переворачивается, когда сосед-скряга Гарви, собираясь в короткую поездку, по необъяснимой доверчивости поручает им присмотреть за своим ломбардом. Для лодырей это одновременно головная боль и неожиданный шанс.
После трагической гибели напарника в ходе операции полицейский Шон Кейн покидает службу, пытаясь оставить прошлое позади. Но когда убивается Линда, тележурналистка и подруга его погибшего товарища, Кейн понимает, что смерть не случайна. Его собственное расследование раскрывает пугающую связь между убийствами и тайными наркооперациями гонконгских триад, чьи щупальца проникли в самое сердце города.
Город охвачен серией эксцентричных и абсолютно нелогичных убийств. Каждое новое преступление ещё более абсурдно предыдущего, лишая следователей даже намека на мотив. Власти, в отчаянии, обращаются за помощью к знаменитому китайскому детективу Чарли Чану, чья методичность и проницательность легендарны.
Комик и режиссёр Мэл Брукс в 1977 году выпустил свою самую откровенную и амбициозную пародию на произведения Альфреда Хичкока. Фильм «Страх высоты» (High Anxiety) не просто высмеивает конкретные ленты мастера саспенса, но и с любовью воссоздаёт его визуальный стиль, атмосферу паранойи и характерные приёмы.