Середина 1930-х годов. Европа, уставшая после Первой мировой, делает ставку на умиротворение, закрывая глаза на милитаризацию Германии. В этом общем потоке надежд на «мир в наше время» Уинстон Черчилль оказывается в полной политической изоляции. Его голос, предупреждающий о неизбежности войны и опасности нацизма, считается анахронизмом, а сам он — политическим призраком, отстраненным от власти.
После того как новый начальник видит в опытном агенте Майлзе Кендиге угрозу для своей карьеры и отправляет его на «спокойную» должку, тот решает устроить ответный маневр. Используя свои старые связи и безупречное знание процедур, Кендиг придумывает аферу масштабного размаха: он «продаёт» миру манускрипт своей будущей автобиографии, в которой, как он намекает, раскрывает самые тёмные тайны...