Американец Ральф Джонс, добрый, но совсем не королевского вида парень, владелец закусочной в Лас-Вегасе, по невероятной случайности оказывается единственным живым наследником вымершей династии. После гибели всей королевской семьи в результате нелепой аварии британский трон переходит к нему. Этот сюжетный ход задаёт тон всей картине — остроумной и доброй комедии, построенной на столкновении...
Сюжет фильма вращается вокруг трёх женщин, каждая из которых носит имя Сисси Колпиттс и терпит от своего супруга. Их решение избавиться от надоевших мужей кажется продуманным до мелочей, особенно когда в дело вступает судебно-медицинский эксперт, влюблённый во всех троих. Он готов фальсифицировать свидетельства о смерти, представив убийства как несчастные случаи.
В небольшом, казалось бы, безмятежном английском городке Уэзерби происходит странное событие: молодой незнакомец, только что прибывший сюда, найден мёртвым. Его внезапная кончина, напоминающая скорее несчастный случай, чем преступление, действует как ядовитая игла, втыкаемая в теле тихой провинциальной жизни, и снимает печать с замков мрачных душ местных жителей.
Фильм Тони Билла по роману Джона Ирвинга — это масштабная, странная и трогательная семейная сага о клане Берри, чья жизнь — сплошная серия нестандартных решений и удивительных совпадений. Отец семьи, Уин Берри, мечтает о собственном отеле, а его дети, выросшие в атмосфере свободы и отсутствия табу, ищут себя в мире, который часто их не понимает.