Когда безжалостный магнат Род МакКейн решает превратить убыточный лондонский зоопарк в золотую жилу, он поручает новому управляющему Ролло Ли провести радикальные реформы. Идея проста и цинична: вместо милых и безобидных зверей демонстрировать публике лишь самых опасных и эффектных хищников. Однако этот план натыкается на яростное сопротивление коллектива, который искренне любит своих подопечных.
Действие разворачивается в послевоенном Лондоне и Нью-Йорке. В 1949 году американская писательница Элен Ханфф, увлечённая коллекционированием редких книг, находит в лондонской газете объявление антикварного магазина «84 Charing Cross Road». Её запрос о поиске конкретного издания получает ответ от заведующего магазином Фрэнка Доила.