В викторианской Англии, в атмосфере строгих предрассудков и социальных условностей, разворачивается история Чарльза Смитсона — богатого и перспективного молодого биолога, обречённого на брак по расчёту. Его путь пересекается с Сарой Вoodрафф, загадочной и гордой женщиной, изгнанной из общества за прошлое, которое её погубило.
Фильм Романа Полански «Тэсс» (1979) — это визуально ошеломляющая и эмоционально жёсткая экранизация романа Томаса Харди «Тэсс из рода д’Эрбервиллей». Действие переносит нас в пышущую красотой, но суровую по нравам сельскую Англию конца XIX века. Главная героиня, юная крестьянка Тэсс Дарбифилд, узнаёт, что в её жилах течёт благородная кровь древнего рода д’Эрбервиллей.