Фильм Anthony Minghella погружает в мрачный лабиринт человеческого сознания, где грань между гениальностью и безумием тоньше, чем кажется. Действие разворачивается в стерильных коридорах строгого изолятора, где обитают те, кого общество сняло с учёта. Среди них — доктор Итон Пауэлл, учёный мирового уровня, приговорённый к пожизненному заключению за жестокое убийство в африканских джунглях.
В далёкой африканской глубине, среди джунглей, живёт необычное существо — огромная горилла по имени Джо. С детства он привык к обществу людей, ведь его воспитала и спасла от смерти учёная Джилл. Их связь — не просто дружба, а настоящая родственная привязанность, где Джилл стала для Джо всем: матерью, наставником и единственным мостом в мир людей.
В дебрях Центральной Африки разворачивается опасная экспедиция, движимая жаждой открытий и жадностью. Её неожиданным поводом становится возвращение на родину умной гориллы по кличке Эми, прошедшей научную программу по общению с людьми. За ней устремляются самые разные персонажи: романтичный учёный, pragmatic-специалист по высоким технологиям, циничный наёмник и эксцентричный...